Человечество мечтало о полетах еще с момента своего зарождения. Древний кроманьонец с палкой и камнем, задумчиво стоя над обрывом, смотрел, как птицы парят над долинами. Легендарный Икар, забыв обо всём, летя на крыльях, созданных его отцом Дедалом, погиб и утонул.
В Новое время строились воздушные шары, дирижабли, в начале 20 века Сикорский поднял в небо свой первый самолет, позже эмигрировав в Соединенные Штаты и создав в этой стране корпорацию по производству вертолетов…
Писатели в своих книгах отражали мечты своих читателей, которые, вероятно, летали по ночам. Так, герой фэнтези Питер Пэн в стране, где живут только дети, летал и боролся со злом. Советский пионер Баранкин, который никак не хотел быть человеком, пытался познать мир, превратившись в бабочку и воробья…
И вот в 2011 году полеты, не во сне, а на яву, стали реальностью.
Американская компания Jetlev Technologies (совместно с канадцем Реймондом Ли) разработала реактивный ранец для полетов над водой.
Мы не знаем, чем вдохновлялись инженеры, но, возможно, силой водяной струи из пожарного брандспойта. Вспомните, что какие усилия прилагают пожарные, чтобы удержать его на месте!
Как же летать на этом аппарате? Как всё гениальное, изобретение устроено совсем не сложно. «Пилот» реактивного ранца поднимается в воздух над водой при помощи водяных струй, которые и создают реактивную тягу. Если присмотреться к фотографиям, то видно, что от ранца тянется толстый шланг, ведущий к лодке, внутри которой – насос и топливный бак. Насосом подается вода в сопла, которые располагаются в ранце. Пилот, управляя напором воды, меняет скорость и высоту полета, а также его направление.
Интересно, что можно не только летать, но и нырять в воду, окунать ноги и даже «ходить» по воде. Если пилот не является экстремалом, то 100 литров топлива позволят ему парить над водой в течение трех часов.
И не надо бояться утонуть! Инженеры подумали над безопасностью – система от «дурака» исключает какие-либо эксцессы и возможность получить травму.